Palabras con historia

Durante la ocupación inglesa en Irlanda, existía un alto porcentaje de absentismo por parte de los terratenientes, que descuidaban por completo la gestión de sus propiedades. Por ello, desde Inglaterra, se designaron y enviaron administradores.

En el Condado de Mayo, las tierras del Lord Erne fueron administradas por Charles Cunningham Boycott. Éste, en lugar de propiciar una utópica armonía en aquellas circunstancias, se dedicó a ejercer un poder, considerado por los arrendatarios, casi despótico. Se negó a la rebaja del alquiler que le pedía la Irish Land League —presidida por Charles Parnell— para que los propios campesinos pudieran arrendar la tierra que trabajaban y, posteriormente, echó a los seguidores de Parnell.

Como respuesta, decidieron no hacer ningún tipo de negocio con Boycott. Nadie trabajaba para él, nadie le compraba nada, nadie le vendía nada, nadie le suministraba ninguna clase de servicio. Nada.

Se vio obligado a contratar trabajadores de fuera, para los cuales creyó necesaria una escolta de hasta mil soldados, aunque nunca antes había tenido lugar ningún altercado.

Todo este despliegue lo llevó a unas cuentas deficitarias. El gasto había sido mayor que el beneficio obtenido por la cosecha. Y, como buen déspota, decidió huir de la escena del crimen.

De este modo fue como, a finales de 1880 y en las páginas de The Times, quedó patente el nacimiento de un nuevo término, boicot.